המונח "תאונת דרכים" הוא לכאורה ברור, אולם מבחינה משפטית, הוא מורכב יותר ממה שרבים חושבים. הלכה למעשה, לא כל פגיעה המתרחשת בכביש מהווה תאונת דרכים המזכה בפיצוי, ומנגד דווקא אירוע שנראה לא קשור עשוי להיחשב כתאונת דרכים בהתאם לחוק.

כאשר חושבים על "תאונת דרכים", המחשבה הראשונה שעולה היא של שני רכבים שנעצרים באמצע הכביש, פגושים מעוכים ונהגים יוצאים להחליף פרטים.

אולם, מה שנראה במבט ראשון כתאונת דרכים "קלאסית", לא בהכרח יוכר ככזה. מנגד, אישה שנפצעה מטריקת דלת של רכב עומד וגבר שאצבעו נכרתה כאשר בדק את הכננת בג'יפ שלו לפני נסיעה, כן ייחשבו כנפגעי תאונת דרכים.

הסיבה לכך היא שההגדרה האינטואיטיבית שלנו של מהי תאונת דרכים לא תמיד זהה להגדרה הקבועה בחוק.

מהי ההגדרה המשפטית של "תאונת דרכים"?

ההגדרה המשפטית של מהי "תאונת דרכים" מצויה בחוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים ("פלת"ד") ובבסיסה "נזק גוף שנגרם עקב שימוש ברכב מנועי למטרות תחבורה". כלומר בהתאם לחוק, קיימים מספר תנאים עיקריים על מנת שאירוע ייחשב כתאונת דרכים במובנו החוקי:

1. נזק גוף – חייבת להיות פגיעה גופנית או נפשית. אם נגרם נזק לרכוש בלבד, ללא פגיעה גופנית, אין מדובר בתביעה לפי חוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים אלא בתביעת רכוש נזיקית רגילה.
2. שימוש – על הנזק להיגרם עקב שימוש. המונח "שימוש" בחוק רחב יותר מנהיגה בלבד, וכולל בין היתר גם נסיעה, חניה, כניסה לרכב או ירידה ממנו, טיפול דרך, וכן דחיפה או גרירה. עם זאת, לא כל מגע עם רכב מהווה "שימוש" במובנו המשפטי, ויש לבחון את נסיבות האירוע ואת הקשר בינו לבין הפגיעה.
3. רכב מנועי – האירוע חייב להיגרם עקב שימוש ברכב מנועי. ההגדרה של "רכב מנועי" בחוק היא "כלי המונע בכוח מכני ועיקר ייעודו לתחבורה יבשתית". כלומר, רכבים פרטיים, משאיות, אוטובוסים ואופנועים יכללו בהגדרה, בעוד שכלים מסוימים המשמשים בעיקר לעבודות תעשייתיות או חקלאיות לא ייחשבו כרכב מנועי לצורך החוק. יצוין כי בהתאם לפסיקה עדכנית של בית המשפט העליון, אופניים חשמליים אינם עונים להגדרת "רכב מנועי" שבחוק. על כן, אם למשל רוכב האופניים פגע בהולך רגל, האירוע לא ייחשב כתאונת דרכים. לעומת זאת, אם רוכב אופניים חשמליים נפגע ממכונית, התאונה כן תיחשב כתאונת דרכים (ע"א 7023/19).
4. מטרות תחבורה – על השימוש ברכב להיעשות תוך כדי נסיעה, כהכנה לנסיעה או בסיום נסיעה. אם הרכב שימש באותה העת למטרה שאינה קשורה לנסיעה, האירוע לא יוכר כתאונת דרכים.

מדובר בתנאים מצטברים, כלומר, די בכך שאחד מהתנאים אינו מתקיים כדי לשלול את תחולת החוק.

איפה ההגדרה מסתבכת?

החוק אינו מסתפק רק בהגדרה של "תאונת דרכים", אלא קובע שלוש "חזקות מרבות", מצבים שייחשבו כתאונת דרכים, גם אם הם חורגים מההגדרה הרגילה:

1. התפוצצות או התלקחות של הרכב – אם נגרם נזק גוף לאדם עקב פיצוץ או דליקה של הרכב, האירוע יוכר כתאונת דרכים, ובתנאי שההתפוצצות לא נגרמה ממעשה פלילי מכוון.
2. פגיעה ברכב שחנה במקום אסור –  בדרך כלל, פגיעה מרכב חונה אינה נחשבת לתאונה של הרכב החונה. עם זאת, אם הרכב חנה במקום שיוצר סיכון תחבורתי של ממש, הוא ייחשב כמעורב בתאונת דרכים לכל דבר ועניין.
3. ניצול הכוח המכני של הרכב – אם אדם נפגע בזמן שהרכב ניצל את כוחו המכני לייעודו המקורי (למשל פגיעה מזרוע של מנוף תוך כדי פריקה), האירוע עשוי לזכות בפיצוי לפי החוק.

מה המשמעות של הכרה בתאונה כ "תאונת דרכים"?

להכרה באירוע כ"תאונת דרכים" בהתאם לחוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים יש משמעות משפטית וכלכלית גדולה מאוד.

ראשית, אם אירוע מוכר כ "תאונת דרכים", חל מנגנון פיצוי ייחודי המבוסס על עקרון האחריות המוחלטת. המשמעות היא שהנפגע אינו נדרש להוכיח מי אשם בתאונה או להוכיח רשלנות. די בכך שיוכיח כי נגרם לו נזק גוף עקב שימוש ברכב מנועי למטרות תחבורה. זהו הבדל מהותי לעומת תביעה נזיקית רגילה, שבה יש להוכיח התרשלות וקשר סיבתי.

יתרה מכך, בתאונת דרכים, גם אם הנפגע עצמו תרם להתרחשות התאונה, אין בכך כדי לשלול את זכאותו לפיצוי בגין נזקי הגוף שנגרמו לו.

בנוסף, הכרה באירוע כתאונת דרכים משליכה על סוג והיקף הפיצויים שניתן לתבוע. הפיצוי בתאונת דרכים עשוי לכלול הפסדי שכר בעבר ובעתיד, הוצאות רפואיות ושיקומיות, עזרת צד שלישי, התאמות נדרשות עקב נכות, וכן פיצוי בגין כאב וסבל.

לעומת זאת, אם האירוע לא יוכר כתאונת דרכים לפי החוק, הנפגע יידרש להגיש תביעה נזיקית רגילה ולהוכיח רשלנות, הליך מורכב, ארוך ובלתי ודאי.

מי לא זכאי לפיצויים?

למרות הגישה המקלה יחסית בחוק הפיצויים לנפגעי תאונות דרכים, המחוקק ובתי המשפט מציבים גבולות ברורים:

1. תאונה מכוונת – החוק נועד אך ורק לפצות על אירועים בלתי רצוניים. על כן, מי שגרם לתאונה בכוונה, לא ייחשב כמי שנפגע ב "תאונת דרכים" ביחס לעצמו. מנגד, נפגעים תמימים, עשויים להיות זכאים לפיצוי, גם אם הנהג פעל במכוון.
2. נהיגה ללא רישיון או ללא ביטוח חובה – אדם שנהג ללא רישיון נהיגה תקף או ללא ביטוח חובה בתוקף (למעט מטעמים טכניים), עלול לאבד את זכאותו לפיצוי בגין נזקים שנגרמו לו עצמו.
3. ביצוע פשע – כאשר הנזק נגרם במהלך שימוש ברכב לצורך ביצוע פשע, החוק שולל את תחולתו ביחס למבצע העבירה.

סוף דבר

כפי שראינו, ההגדרה של "תאונת דרכים" רחוקה מלהיות מובנת מאליה. אירוע שנראה במבט ראשון כתאונת דרכים "ברורה" עשוי להתגלות כחריג לחוק, ואירוע שנראה שולי, עשוי לזכות בפיצויים משמעותיים.

כך או כך, מומלץ מאוד שלא להסתמך על תחושת הבטן בלבד, אלא לבחון את המקרה לעומק ובאופן מקצועי, מוקדם ככל האפשר. פנו אלינו ואנו נסייע לכם בעזרת עורך דין לתאונות דרכים שיוודא שתקבלו את הפיצוי המקסימלי המגיע לכם על פי חוק.